La sindrome del canale di Guyon, nota anche come paralisi del ciclista, è una neuropatia che interessa il nervo ulnare nel suo decorso distale, a livello del passaggio tra polso e mano.
Si tratta di una sindrome sensitivo-motoria dovuta alla compressione del nervo ulnare all’interno del canale di Guyon.
Il canale di Guyon è un tunnel osteo-fibroso situato al polso, attraverso il quale decorrono il nervo ulnare, l’arteria ulnare e strutture vascolari venose e linfatiche.
Questa sindrome si manifesta inizialmente con lievi parestesie, ovvero alterazioni della sensibilità come formicolio, intorpidimento, sensazione di gonfiore o calore, localizzate a livello dell’anulare e del mignolo.
Con il progredire della compressione allle parestesie si associano dolore e debolezza muscolare; nei casi più gravi si presenta anche una progressiva ipotrofia dell’eminenza ipotenar e una riduzione della forza di presa.
A seconda della sede precisa della compressione all’interno del canale, si distinguono tre possibili tipi di lesione, che differiscono per manifestazioni cliniche e gravità (prevalentemente sensitiva, prevalentemente motoria, oppure mista).
Nelle fasi iniziali si raccomanda un approccio conservativo che prevede: utilizzo di polsiere o tutori adeguati per ridurre la compressione; associando fisioterapia manuale con esercizi di stretching, mobilizzazioni e manipolazioni delle articolazioni della mano e del polso, tecniche di drenaggio linfatico; spesso si associa anche l’uso di integratori neurotrofici, in particolare l’acido α-lipoico e l’ L-acetil-carnitina.
Qualora le terapie conservative non producano risultati soddisfacenti, oppure nei casi più avanzati, si può ricorrere a trattamenti infiltrativi o alla decompressione chirurgica del nervo ulnare.